Erwan

Mi chiamo Erwan Le Breton e sono il Content Director di Ubisoft per Might & Magic.

La mia missione è quella di realizzare il nuovo mondo di Might & Magic che sarà poi lo scenario principale di tutti i futuri titoli della serie prodotti e/o pubblicati da Ubisoft.

E il mio colore preferito è il rosso (per tutti quelli fissati per i dettagli)…

Fuori da Ubisoft, sono uno scrittore, autore di dozzine di RPG su carta, romanzi per ragazzi e fumetti per diversi publisher Francesi.

Richard

Sono Richard Dansky, World Designer di Ubisoft per Might & Magic.

Ho lavorato per molti giochi in Ubi, incluso Far Cry, Ghost Recon: Island Thunder e Cold Fear e prima ancora ho contribuito alla stesura di oltre 130 libri di giochi di ruolo per la White Wolf. Ho pubblicato quattro romanzi, incluso la serie fantasy “The Trilogy of the Second Age”, oltre ad altri scritti di genere fiction.

2. Perchè Ubisoft ha deciso di rinnovare l’universo di M&M?

Ci sono diverse ragioni.

1/ Il mondo usato come scenario per i giochi di Might & Magic è spesso cambiato da un titolo all’altro (Varn, Cron, Terra, Xeen e poi Axeoth con Enroth, Erathia, Jadame, Cheh’dian, ecc.) Come risultato, i diversi giochi di M&M sono poco coerenti tra loro e lo scenario globale è molto vago, se non a volte addirittura confuso. Vogliamo avere un unico e profondo mondo che sia consistente e dotato di caratteristiche che tutti i giocatori possano comprendere ed associare facilmente.

2/ Ci sono così tante informazioni nei mondi precedenti che è davvero difficile per i nuovi giocatori comprenderle pienamente tutto. Pensiamo alla storia in background e alla continuità temporale; erano piuttosto confuse, perciò volevamo creare un mondo in cui anche tutti i nuovi giocatori possano divertirsi.

3/ Ci siamo divertiti con i mondi del Might & Magic originale dato che avevano un certo sottofondo di science fiction, ma ora volevamo focalizzarci soprattutto sugli aspetti fantasy – la “forza” e la “magia”. Questi giochi inoltre erano più “leggeri” come tono rispetto a quello che abbiamo in mente per la nuova generazione di M&M.

Ancora una volta, abbiamo apprezzato ciò che è stato fatto in passato, perciò abbiamo deciso di rispettarlo e costruire il nostro mondo partendo da queste basi, cercando di catturare l’essenza di tutto ciò che era stato disegnato fin dalla creazione di Axeoth, piuttosto che provare a modificare molte caratteristiche a cui tutti gli appassionati erano molto legati.

3. Di preciso, cosa avete mantenuto del precedente universo di M&M?

L’aspetto più evidente è quello di essere ancora un mondo fantasy, ricco di valorosi cavalieri con le loro armature scintillanti, misteriosi Elfi che si nascondono nelle foreste, selvagge tribù di Orchi che bazzicano per i confini, armate di non morti che avanzano nell’oscurità della notte e molte altre simili caratteristiche. Sicuramente, nella nostra nuova interpretazione, aspettatevi di trovare più di un incrocio di questi elementi, rispetto alla classica rappresentazione.

In seguito, abbiamo deciso di mantenere le fazioni che hanno reso Heroes così popolare. Con “fazione” intendiamo riferirci alle coalizioni tra città / paesi / razze conosciute da tutti i fan di Heroes come Haven, Inferno, Accademia, Dungeon, Stronghold, ecc. Molte di queste sono tornate, alcune con un aspetto e una “filosofia” piuttosto familiari, altre con parecchie sorprese e novità! Presto rilasceremo molti altri dettagli sulle fazioni, ma per ora ecco una rapida descrizione delle due principali: Haven e Inferno.
Haven: gli Umani del Sacro Impero del Grifone sono guidati e ispirati dagli Angeli. È una società feudale guidata dai rigorosi insegnamenti del Drago della Luce – dove nessuno vorrebbe essere un eretico. Pensate ad un misto tra la rigidità Inglese e la durezza dell’inquisizione Spagnola, ho reso l’idea? Forse no…

Inferno: Imprigionate nel limbo tra i mondi dal leggendario stregone conosciuto come il Settimo Drago, le Legioni del Caos vorrebbero sfuggire per dedicarsi alle loro peggiori attività. Dannosi, odiosi, malvagi, sadici – questi sono solo alcuni degli aspetti di questi signori. Ma cosa ancor peggiore, hanno un preciso piano, ed ecco perché le cose si fanno interessanti.

Abbiamo mantenuto tutta la qualità dei precedenti titoli di M&M dato che portava il giocatore in un’esperienza fantasy su vasta scala consentendogli di partecipare direttamente agli eventi. Le stesse azioni del giocatore hanno un impatto in tutto il mondo.

Abbiamo anche voluto mantenere le ambigue opposizioni e scelte morali che hanno reso così coinvolgenti tutte le storie di M&M. Ovviamente però, siamo andati oltre ad un semplice contrasto tra il Bene (Luce) e il Male (Oscurità), sempre presente e rimarcato in tutti i precedenti episodi, creando un certo equilibrio tra gli opposti, con molti personaggi “dipinti” tra le ombre e il grigio, una via di mezzo.

Nessuno è completamente buono e nessuno è solamente malvagio. Ogni personaggio (soprattutto gli eroi) può scegliere in un dato momento se essere un cattivo o un eroe. È un po’ come nella vita di tutti i giorni, in certe situazioni forse anche noi stessi non siamo proprio le persone più buone del mondo.

4. Quali sono i vostri obiettivi con questo nuovo mondo? Quali innovazioni possiamo attenderci?

Per prima cosa: lo vogliamo rendere profondo, coinvolgente ed emozionante! Dicendo “profondo e coinvolgente” intendiamo dare a questo mondo un senso di storia e spazio. L’universo che abbiamo scelto non deve sembrare nuovo di zecca e creato apposta per il gioco.

Potresti non vedere tutto il background che è stato creato per la trama di Heroes 5, ma è importante che ci sia – questa specie di continuità ti informa sui fatti e ti fa capire come quel mondo non finisca al termine della mappa della tua missione, ma vada oltre.

Per quanto riguarda l’aspetto dell’emozione, beh, aspettatevi di riscoprire tutti i tipici luoghi e razze fantasy, con un tocco di novità che illuminerà la vostra immaginazione.

A capo delle diverse razze ci saranno i nostri Draghi, che sono letteralmente, la base dell’intero universo che abbiamo costruito. Sono una parte vitale di ogni aspetto del nostro mondo – dalla cosmologia alla natura della magia, passando per la religione e al semplice linguaggio dei cittadini.

5. Potresti descriverci il processo per ricreare un universo come questo? Quali sono le principali aree su cui vi siete focalizzati?

Il nostro primo compito è stato quello di creare un background comune: un nuovo mondo fantasy completo di storia, geografia, politica, cultura, ecc.

Poi abbiamo costruito un’identità comune: un tono, un’atmosfera, uno stile che potesse includere tutti gli aspetti di qualsiasi futuro titolo di M&M, dai concetti più globali (temi drammatici, atmosfera generale, ecc.) ad alcuni dettagli più specifici (codici grafici e simboli, temi musicali, ecc.).

Infine, dato che stiamo parlando di giochi, abbiamo anche creato un comune set di regole principali: Cos’è il mana e come può essere usato? Cosa sono un paladino o una palla di fuoco nel nostro mondo? Queste cose sembrano semplici, ma è importante stabilirle con precisione – è incredibile pensare a quanti aspetti possano derivare e dipendere da tutto ciò.

6. Quali fonti d’ispirazione avete avuto per questo nuovo universo?

Ci siamo ispirati a diversi autori fantasy come J.R.R. Tolkien (di sicuro), ma anche Michael Moorcock, Guy Gavriel Kay, Margaret Weis e Tracy Hickman, Glen Cook e George R.R. Martin. I mondi e le storie di tutti questi autori sono sia epici che tragici, con un perfetto equilibrio tra orrore e meraviglia.

7. Dal punto di vista grafico, in futuro, quale orientamento dovremo aspettarci per i titoli di M&M?

Lasciatemi dire che è tempo per Dorothy di cavalcare un’oscura tempesta e lasciarsi dietro l’atmosfera fantasy eroica di Axeoth. Davanti a lei giace un mondo di sangue e ormbra, di spade e fiamme, di bugie e veleni…

È proprio dove vi stiamo portando, ma la parte migliore, è che ne vorrete ancora.

8. Perchè avete deciso di lavorare con Olivier Ledroit in questo progetto? Potete presentarcelo?

Olivier Ledroit è un’artista Francese, autore di molte opere e piuttosto popolare in tutta Europa, conosciuto soprattutto per la sua prima serie di “Les Chroniques de la Lune Noire” (“The Black Moon Chronicles”, 1989-2005).

Di recente ha lavorato con lo scrittore Inglese Pat Mills (Marshal Law e Slaine fame) su diverse serie “dark horror” come Sha o Requiem.

Olivier è un’artista dotato di un talento incredibile e il suo mondo fantasy, oscuro e barocco al tempo stesso è stato una delle nostre principali fonti d’ispirazioni grafiche per il nuovo mondo di M&M. Per questo è stato naturale chiedergli di contribuire a questo progetto e potete immaginarvi la nostra emozione quando ha accettato il suo nuovo incarico.

9. Tornando a Heroes 5, perchè è stato così importante avere questo nuovo universo?

Semplicemente perchè Heroes 5 sarà il primo gioco di M&M pubblicato da Ubisoft e, proprio per questo motivo, volevamo creare delle basi per la “rinascita” del brand.

Così gli eventi della campagna per singolo giocatore che affronterete in Heroes 5 avranno delle ripercussioni dirette su tutti i giochi di M&M che usciranno nei prossimi anni. È qui che tutto ha inizio e sarà davvero un vero inferno di eventi.

10. Quali sono i vostri piani per il futuro circa questo nuovo universo?

Nei futuri episodi, dovremo affrontare le conseguenze “apocalittiche” della trama principale di Heroes 5.

Espanderemo anche il “mondo noto” per includere delle nuove fazioni (attualmente ne sono state pianificate 5).

E abbiamo già pensato ad una sorta di “prequel” della saga che farà luce su diversi oscuri misteri del nostro mondo.

C’è moltissima storia e cultura nel mondo che abbiamo creato e vogliamo dare a tutti i giocatori un’opportunità per scoprirla. In altre parole, vogliamo condividere con tutti i diversi aspetti di questo incredibile mondo perché ne vale davvero la pena, è davvero fantastico e spettacolare, fidatevi.

11. Puoi raccontarci qualcosa su Isabel, il personaggio chiave del gioco? Come appare, che cosa le accadrà? Perché è così importante?

Iniziamo col dire una cosa – quando un bambino nasce in un modo che contrasta con tutte le leggi che regolano l’universo, vuol dire che succederà qualcosa di preoccupante.

E Isabel è quel bambino. È una bellissima donna di nobili origini, figlia unica con genitori ormai anziani. La sua infanzia è stata piuttosto solitaria – ha avuto tate, tutori e insegnanti piuttosto che fratelli, sorelle, parenti e amici. Nessuno di loro, comunque, avrebbe potuto prepararla a ciò che stava per dover affrontare.

Ora che ha raggiunto la maggiore età, è stata promessa in matrimonio a Nicolai, il giovane comandante del Sacro Impero del Grifone.

Ma Isabel non è destinata a trovare la felicità. Il suo fidanzato morirà, il suo mondo sarà distrutto e, beh, dovrete vedere voi stessi cosa accadrà in seguito. Sarà davvero una luna di miele infernale.

Per quanto riguarda il suo aspetto, immaginate un candido e immacolato fiore di melo congelato nella sua delicata bellezza e purezza, inserito però in un affilato e duro ramoscello… Ecco come appare Isabel…

Penso che il miglior elogio che potremmo fare per questo nuovo universo sia “forte e vero”.

Tutte le diverse fazioni hanno delle buone ragioni per giustificare la loro esistenza e le loro lotte tra le nazioni rivali.

Tutti i personaggi hanno delle motivazioni legittime e degli atteggiamenti credibili.

L’atmosfera è ben focalizzata su una lunga catena di incredibili eventi che coprono millenni di leggende e storie.

Tutto è collegato. Ogni azione ha le sue conseguenze, a volte centinaia di anni dopo.

Ed è proprio questa la Magia, sempre pronta a guidarti per luoghi che non hai mai visto prima.